20 décembre 2023, Oshani Perera et Carin Smaller

L'élevage extensif de poissons peut-il être un compromis acceptable pour répondre à la demande de protéines animales tout en préservant la santé des océans et des eaux douces, en réduisant l'ingestion de produits chimiques toxiques et d'antibiotiques et en améliorant les moyens de subsistance des populations rurales ? Le Centre Shamba s'est penché sur cette question dans notre enquête auprès des parties prenantes sur l'aquaculture durableLe Centre Shamba s'est penché sur cette question dans le cadre de son enquête sur l'aquaculture durable, dont les résultats seront publiés en janvier 2024.

La pisciculture extensive utilise beaucoup moins d'aliments et d'intrants et optimise les écosystèmes naturels pour stimuler la production d'animaux et de plantes aquatiques. Les densités de peuplement des animaux et des plantes élevés sont plus faibles, mais les coûts et les risques liés à l'élevage et au changement climatique le sont également. Les pratiques extensives peuvent être intégrées à l'agriculture et à l'élevage, ainsi qu'à des solutions basées sur la nature sur les côtes et dans les eaux intérieures. Elles apportent des avantages tels que des communautés de pêcheurs plus autonomes et en meilleure santé, avec des revenus stables et diversifiés.   

Les systèmes intensifs, quant à eux, reposent sur une très forte densité d'élevage. Ils dépendent d'aliments formulés industriellement et d'une pléthore de produits chimiques et d'antibiotiques pour stimuler la croissance, lutter contre les maladies et préserver la qualité de l'eau. Bien que les rendements soient plus élevés et qu'ils aient considérablement amélioré l'accès aux protéines marines et les rendent plus abordables, on peut se demander si les compromis sont acceptables compte tenu de l'importance des risques climatiques et naturels pour le secteur de l'aquaculture.   

Répondre à la FAO

Nous nous félicitons de l'inclusion de l'aquaculture dans la feuille de route mondiale de la FAO pour Atteindre l'objectif de développement durable (ODD) 2 sans dépasser le seuil de 1,5Cpubliée lors de la CdP 28 en décembre 2023. Elle souligne qu'en raison de leur faible empreinte GES, les aliments aquatiques devraient jouer un rôle important dans le changement de régime alimentaire visant à réduire les émissions (FAO 2023). Cependant, en examinant de près les dispositions, nous constatons qu'il s'agit d'une liste de déclarations générales plutôt que d'orientations politiques sur la gestion des pêches et de l'aquaculture dans un monde qui se réchauffe (voir le graphique ci-dessous).   

La réalité est que nous avons dépassé le scénario d'un réchauffement de 1,5°C (voir notre réponse à la feuille de route globale de la FAO pour plus de détails). Par conséquent, la FAO part d'une base de référence qui n'est plus pertinente.  

En ce qui concerne l'aquaculture, la feuille de route appelle à une amélioration des politiques, de la productivité, de la technologie et du financement, sans aborder la question fondamentale qui touche l'ensemble du secteur : Les installations à haut niveau d'intrants et à haute densité valent-elles la peine d'être exposées aux risques environnementaux et sociaux qui leur sont inhérents ? Si ces installations peuvent produire de plus grandes quantités de poissons, elles le font en raison de quantités encore plus importantes d'aliments (y compris des espèces capturées dans la nature), d'énergie, d'antibiotiques et de produits chimiques qui sont nocifs pour les poissons, les êtres humains et l'environnement. Ils génèrent des déchets massifs en raison de la mortalité animale et des eaux usées hautement polluées. Elles sont rentables grâce aux subventions publiques et au fait que l'industrie n'est pas tenue de payer le coût total des denrées alimentaires produites. La pêche et l'aquaculture emploient environ 58,5 millions de personnes dans le monde, dont beaucoup restent marginalisées. En Norvège, où l'on se vantait encore en 2014 d'avoir des installations aquacoles de pointe, le taux de mortalité des travailleurs était 17 fois supérieur à la moyenne (NHCF 2014). 

L'élevage de poissons, avec le réchauffement de la planète et l'augmentation du stress hydrique, posera également des défis supplémentaires. La chaleur, l'acidification des océans et l'augmentation de la concentration des gaz à effet de serre auront des répercussions physiques et physiologiques sur les animaux et les plantes d'élevage. L'incidence des maladies bactériennes, parasitaires, virales et fongiques sera également plus élevée. Pour lutter contre ces stress, l'industrie devra recourir à des intrants à plus forte intensité de capital et d'énergie, et entrer en concurrence avec l'irrigation pour l'obtention de l'eau.   

Compte tenu de ces défis et du fait que les communautés mondiales doivent s'orienter vers une alimentation plus diversifiée en protéines, l'élevage de poissons dans des environnements plus vastes mérite d'être examiné de plus près et de passer à l'échelle supérieure. Il est regrettable que la FAO n'ait pas fourni d'orientations ciblées dans ce secteur et n'ait pas suivi son raisonnement dans sa section sur les "cultures", qui comprend la diversification, la gestion des nutriments, les systèmes de production intégrés, la lutte intégrée contre les ravageurs, l'amélioration du carbone du sol et bien d'autres choses encore.  

Références

Centre national pour la santé des travailleurs agricoles (2014). Fiche d'information sur les travailleurs de l'aquaculture. https://www.ncfh.org/aquaculture-workers-fact-sheet.html