Une nouvelle analyse révèle que les systèmes aquacoles extensifs fondés sur une approche naturelle sont 36 % plus performants que les systèmes intensifs si l'on tient compte de facteurs externes tels que les incidences environnementales, sociales et économiques.

Cette analyse a été réalisée par l IISD à l'aide de son système d'évaluation des actifs durables (SAVi), en collaboration avec la GIZ et le Shamba Centre for Food & Climate. Dans le cadre de cette analyse, il a évalué les performances de quatre systèmes d'aquaculture à Madagascar.

La question de recherche

À Madagascar, 80 % de la population vit à l'intérieur des terres et n'a qu'un accès limité aux protéines et aux aliments riches en nutriments, ce qui entraîne une sous-alimentation et une malnutrition dans les zones rurales. Traditionnellement, la production de poisson à l'intérieur des terres repose sur des méthodes d'aquaculture intensives ou semi-intensives. Cependant, une approche aquacole alternative - le système extensif riz-poisson - pourrait être transformatrice à Madagascar en fournissant à la population un approvisionnement régulier en poisson frais et des sources de revenus supplémentaires.

Les systèmes riz-poisson permettent d'élever des carpes et des tilapias parallèlement à la production de riz dans les rizières et offrent des avantages symbiotiques aux deux espèces : le riz fournit aux poissons un habitat abrité et des insectes dont ils se nourrissent, tandis que le riz est fertilisé par les déchets des poissons. Les riziculteurs locaux peuvent obtenir des revenus supplémentaires en élevant des poissons en plus du riz et améliorer leur consommation de protéines d'origine animale.

Cependant, comment cette méthode d'aquaculture se compare-t-elle à d'autres systèmes d'aquaculture ? Pour répondre à cette question, les chercheurs ont comparé et évalué les performances de quatre systèmes d'aquaculture :

• Rizipisciculture extensive: système aquacole terrestre utilisant des étangs en terre pour cultiver des poissons en symbiose avec le riz, en optimisant l'échange de nutriments pour équilibrer l'utilisation d'aliments naturels et promouvoir la croissance mutuelle.

• La pisciculture semi-intensive: Cette méthode d'élevage dans des étangs en terre utilise sa productivité naturelle, en combinaison avec une alimentation complémentaire pour atteindre une productivité plus élevée.

• Élevage intensif de poissons dans des cages en filet: L'élevage de poissons dans de grandes étendues d'eau repose sur l'alimentation des poissons en cage à l'aide d'aliments formulés.

• L'élevage intensif de poissons en bassins: Ce système d'aquaculture repose sur des bassins de poissons utilisant des systèmes d'aquaculture à recirculation et nourrissant les poissons avec des aliments formulés.

L'évaluation a modélisé les coûts et avantages économiques, sociaux et environnementaux de ces quatre systèmes d'aquaculture sur un cycle de vie de 25 ans, de 2025 à 2050. À l'aide d'une modélisation quantitative éclairée par des méthodes qualitatives, telles que la cartographie des systèmes, l'évaluation a examiné les interactions entre des variables telles que la dynamique de l'eau et des nutriments, la production de poissons et de riz, afin d'analyser à la fois la durabilité et la rentabilité des différentes approches.

Et les résultats....

L'évaluation a montré que la rizipisciculture extensive présente des performances environnementales élevées, avec une utilisation minimale de l'eau, une utilisation efficace des nutriments et une réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) de -0,81 kg-CO2e/kg de riz. L'introduction de poissons dans une rizière réduit les émissions de méthane en augmentant l'oxygénation du sol, limitant ainsi les conditions favorables aux bactéries productrices de méthane. Elle contribue également à la biodiversité, en soutenant diverses espèces aquatiques et terrestres, en favorisant l'équilibre écologique, la diversité des habitats et les efforts de conservation.

En revanche, les systèmes intensifs, tels que les élevages en cages à filet et en bassins, ont des impacts environnementaux plus importants, notamment des émissions de gaz à effet de serre, des besoins en eau importants et une pollution de l'eau jusqu'à 14 fois plus importante en raison de l'exportation de nutriments.

Si les systèmes intensifs sont financièrement attractifs compte tenu de l'échelle des opérations, ils sont économiquement moins performants en raison de coûts externes élevés. Les systèmes extensifs, caractérisés par une structure de coût du travail plus élevée par rapport au capital, soutiennent non seulement l'emploi et le développement communautaire, mais font également preuve d'une grande viabilité d'un point de vue sociétal et financier. Pour les communautés rurales, la rizipisciculture extensive améliore la diversité nutritionnelle et la sécurité alimentaire tout en favorisant l'emploi rural et la stabilité économique.

Pour lire le rapport complet : Évaluation des actifs durables (SAVi) de l'aquaculture à Madagascar : Une évaluation intégrée des systèmes aquacoles au-delà de la production