Adopter des pratiques qui intègrent la nature plutôt que l'agro-industrie traditionnelle

Privilégier les pratiques respectueuses de la nature plutôt que l'agro-industrie habituelle

4 mars 2025 par Isik Ozturk, chercheur principal en climat et agriculture

Le paysage agricole mondial est à la croisée des chemins. Depuis des décennies, les stratégies d'agriculture industrielle menées par l'agro-industrie se concentrent sur la maximisation des rendements grâce à des pratiques d'intensification qui reposent largement sur les engrais synthétiques, les pesticides et les semences génétiquement modifiées. Alors que ces méthodes étaient présentées comme des solutions pour réduire la faim dans le monde et favoriser la croissance économique, elles sont aujourd'hui de plus en plus montrées du doigt pour leurs conséquences environnementales, sociales et économiques de grande ampleur. Il s'agit notamment de la dégradation généralisée des sols, de la perte de biodiversité et de l'aggravation des inégalités sociales (IAASTD, 2013 ; IPBES, 2019).

Cette approche, représentée par la révolution verte, a permis de réduire considérablement la faim dans des régions telles que l'Inde et le Mexique en augmentant les rendements des cultures. Toutefois, ces résultats ont eu un coût élevé. L'agriculture intensive a épuisé la fertilité des sols, pollué les ressources en eau et perturbé les écosystèmes, tout en marginalisant les petits exploitants agricoles (FAO et ITPS ; Pingali, 2012 ; Pretty et al., 2018 ; Shiva, 2016 ; Tilman et al., 2002). Alors que les défis mondiaux tels que le changement climatique, l'épuisement des ressources et la croissance démographique s'intensifient, le scepticisme quant à la durabilité de ce modèle ne cesse de croître.

Le succès de la révolution verte a démontré le potentiel de l'agriculture pour lutter contre la faim, mais il a également mis en évidence la nécessité d'une nouvelle approche, qui donne la priorité à la durabilité de l'environnement en même temps qu'à la sécurité alimentaire. Les défis posés par le changement climatique soulignent encore davantage l'urgence de cette transition. L'agriculture industrielle, qui repose sur les monocultures et les intrants synthétiques, est mal équipée pour faire face à la fréquence croissante des phénomènes météorologiques extrêmes, au décalage des saisons de croissance et à la rareté des ressources. En outre, la faim dans le monde est en augmentation, et pour y remédier efficacement, il faut changer de paradigme et passer à des systèmes agricoles durables.

L'agriculture intégrant la nature (AIN) représente une alternative convaincante. Contrairement à la monoculture conventionnelle, l'AIN intègre diverses cultures et systèmes agricoles, ce qui améliore la résistance aux ravageurs, aux maladies et aux chocs climatiques. En Zambie, par exemple, les systèmes agroforestiers associent des cultures comme le maïs et les légumineuses à des arbres fixateurs d'azote, ce qui améliore la fertilité et la productivité des sols tout en réduisant la vulnérabilité à la sécheresse (Ajayi et al., 2011). De même, en Amérique latine, les pratiques agroécologiques ont augmenté les rendements du maïs et des haricots de 50 à 100 %, tandis que les agriculteurs font état d'une amélioration de la biodiversité et de la santé des sols (Altieri et al., 2017 ; Altieri & Nicholls, 2012). En Asie, le système d'intensification de la riziculture a permis d'augmenter les rendements de 20 à 50 % tout en réduisant l'utilisation de l'eau et la dépendance à l'égard des intrants chimiques (Thakur et al., 2023). Au Brésil, les pratiques agricoles régénératrices ont restauré des pâturages dégradés, augmentant la productivité jusqu'à 30 % sans déforestation supplémentaire (Latawiec et al., 2014). En Afrique, le programme de régénération naturelle gérée par les agriculteurs a transformé plus de 5 millions d'hectares de terres dégradées au Niger, augmentant les rendements de millet et de sorgho de 30 à 50 % et profitant à des millions de petits exploitants (Reij et al., 2009). En bref, les NIA peuvent être à la fois productives et économiquement viables, offrant une voie sans les pièges de l'agriculture industrielle.

L'adoption mondiale de l'ANI exige un soutien global à plusieurs niveaux. Des réformes politiques, des initiatives éducatives et des investissements ciblés sont essentiels pour faciliter cette transition. Les gouvernements doivent réorienter les subventions accordées aux intrants synthétiques vers des programmes qui encouragent les pratiques agricoles durables, en veillant à ce que les ressources soient affectées à des pratiques qui profitent à la fois aux agriculteurs et à l'environnement. L'éducation et le renforcement des capacités sont tout aussi essentiels, car ils permettent aux agriculteurs d'acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour mettre en œuvre avec succès les techniques de l'ANI. Simultanément, des investissements accrus dans la recherche sont nécessaires pour innover et affiner ces pratiques, en les adaptant aux conditions écologiques et climatiques locales. Dans le cadre de cet effort, le Centre Shamba, en collaboration avec la Juno Evidence Alliance et des chercheurs de l'Alliance FACT Alliance du MIT et de l l'université d'AberdeenL'Alliance Juno utilise des synthèses avancées de données probantes pour identifier les interventions agricoles les plus prometteuses pour renforcer la résilience climatique et la sécurité alimentaire dans le cadre du programme Hesat2030 (projet Hesat2030).

En évaluant systématiquement l'efficacité des pratiques intégrant la nature dans les contextes du changement climatique, de la conservation de la biodiversité et de la sécurité alimentaire, ces efforts valident davantage le potentiel de l'INA et indiquent où les ressources, y compris l'aide publique au développement (APD), et les investissements peuvent être déployés de la manière la plus efficace. Cet alignement stratégique ne soutient pas seulement la transformation durable de l'agriculture, mais renforce également les efforts mondiaux de lutte contre la faim, de protection des écosystèmes et de renforcement de la résilience face aux défis futurs.

Les succès de la révolution verte devraient inspirer - et non limiter - nos aspirations pour l'avenir de l'agriculture. Si elle a permis de résoudre bon nombre des problèmes de sécurité alimentaire de l'époque, elle a également mis en évidence le besoin impérieux de solutions plus durables et inclusives. Le temps est venu d'opérer un changement fondamental en faveur de systèmes agricoles agroécologiques et autonomes, respectueux de la diversité et de l'équilibre écologique. Ce changement n'est pas seulement une option, mais une nécessité si nous voulons assurer une production alimentaire durable, renforcer la résistance aux chocs climatiques et protéger l'environnement pour les générations futures.

L'avenir de l'agriculture réside dans l'adoption de méthodes innovantes et respectueuses de la nature, qui promettent un système durable, équitable et résilient.

Sources d'information

Ajayi, O. C., Place, F., Akinnifesi, F. K. et Sileshi, G. W. (2011). Les succès agricoles de l'Afrique : Le cas des systèmes d'arbres à engrais en Afrique australe (Malawi, Tanzanie, Mozambique, Zambie et Zimbabwe). International Journal of Agricultural Sustainability, 9(1), 129-136. https://doi.org/10.3763/ijas.2010.0554

Altieri, M. A., et Nicholls, C. I. (2012). Agroecology Scaling Up for Food Sovereignty and Resiliency. Dans E. Lichtfouse (Ed.), Sustainable Agriculture Reviews : Volume 11 (pp. 1-29). Springer Netherlands. https://doi.org/10.1007/978-94-007-5449-2_1

Altieri, M. A., Nicholls, C. I. et Montalba, R. (2017). Les approches technologiques de l'agriculture durable à la croisée des chemins : Une perspective agroécologique. Sustainability, 9(3), Article 3. https://doi.org/10.3390/su9030349

FAO et ITPS. (2015). État des ressources en sols du monde (SWSR) - Rapport principal. Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture et Groupe technique intergouvernemental sur les sols, Rome, Italie. Accessible à partir de : http://www.fao.org/3/a-i5199e.pdf

IAASTD. (2013, 15 janvier). Projets de développement : Évaluation internationale des sciences et technologies agricoles pour le développement (IAASTD) - P090963 [Texte/HTML]. Banque mondiale. https://projects.worldbank.org/en/projects-operations/project-detail/P090963

IPBES (2019, 17 mai). Rapport d'évaluation mondiale sur la biodiversité et les services écosystémiques. Secrétariat de l'IPBES. Accessible à partir de : https://www.ipbes.net/node/35274

Latawiec, A. E., Strassburg, B. B. N., Valentim, J. F., Ramos, F., & Alves-Pinto, H. N. (2014). Intensification des systèmes de production de l'élevage bovin : Synergies et risques socio-économiques et environnementaux au Brésil. Animal, 8(8), 1255-1263. https://doi.org/10.1017/S1751731114001566

IPBES (2019, 17 mai). Rapport d'évaluation mondiale sur la biodiversité et les services écosystémiques. Secrétariat de l'IPBES. Accessible à partir de : https://www.ipbes.net/node/35274

Montanarella, L., Badraoui, M., Chude, V., Costa, I. dos S. B., Mamo, T., Yemefack, M., Aulang, M. S., Yagi, K., Hong, S. Y., Vijarnsorn, P., Zhang, G. L., Arrouays, D., Black, H., Krasilnikov, P., Sobocca, J., Alegre, J., Henriquez, C. R., Mendonca-Santos, M. de L., Taboada, M., ... Montarella, L. (2015). État des ressources en sols du monde : Main report.Accessed from : http://www.alice.cnptia.embrapa.br/handle/doc/1034770

Pingali, P. L. (2012). La révolution verte : Impacts, limites et voie à suivre. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 109(31), 12302-12308. https://doi.org/10.1073/pnas.0912953109

Pretty, J., Benton, T. G., Bharucha, Z. P., Dicks, L. V., Flora, C. B., Godfray, H. C. J., Goulson, D., Hartley, S., Lampkin, N., Morris, C., Pierzynski, G., Prasad, P. V. V., Reganold, J., Rockström, J., Smith, P., Thorne, P., & Wratten, S. (2018). Évaluation mondiale de la reconception des systèmes agricoles pour une intensification durable. Nature Sustainability, 1(8), 441-446. https://doi.org/10.1038/s41893-018-0114-0

Reij, C., Tappan, G. G., & Smale, M. (2009). La transformation agro-environnementale au Sahel : une autre sorte de "révolution verte" (No. 00914). Institut international de recherche sur les politiques alimentaires. https://pubs.usgs.gov/publication/70042448

Shiva, V. (2016). Qui nourrit vraiment le monde ? Les échecs de l'agro-industrie et la promesse de l'agroécologie. North Atlantic Books.

Thakur, A. K., Mandal, K. G., Verma, O. P. et Mohanty, R. K. (2023). Do System of Rice Intensification Practices Produce Rice Plants Phenotypically and Physiologically Superior to Conventional Practice ? Agronomy, 13(4), Article 4. https://doi.org/10.3390/agronomy13041098

Tilman, D., Cassman, K. G., Matson, P. A., Naylor, R. et Polasky, S. (2002). Agricultural sustainability and intensive production practices (durabilité agricole et pratiques de production intensive). Nature, 418(6898), 671-677. https://doi.org/10.1038/nature01014