Oshani Perera, cofondatrice du Centre Shamba et directrice des programmes, participe actuellement à la conférence Extinction or Regeneration à Londres. Elle nous fait part de son enthousiasme et de ses impressions de la première journée.
La journée a été bien remplie, avec trois panels pléniers et huit intervenants dans chacun d'entre eux, des agriculteurs et des producteurs aux leaders d'opinion et aux universitaires. Tous, sans exception, étaient très éloquents et parlaient en connaissance de cause des systèmes alimentaires durables. Ils étaient armés :
Des faits qui prouvent que l'agroécologie fonctionne. David Finely nous a parlé de son exploitation laitière biologique de vaches et de veaux, The Ethical Dairy, en Écosse. Les rendements sont suffisamment importants pour que le modèle économique comprenne désormais des glaces, du fromage et une aire de jeux pour les enfants.
La preuve que les bonnes conceptions régénératives et agro-écologiques peuvent produire de la nourriture, séquestrer du carbone et fournir des services écosystémiques. Heginaldo Haslett-Marroquin, fondateur de Tree Range® Farms, a expliqué comment il pouvait fournir des poulets en liberté, élevés avec d'autres arbres et cultures, pour nourrir le monde sur moins de 15 % des terres utilisées aujourd'hui pour l'élevage intensif de poulets.
La certitude que l'alimentation, l'agriculture, la nutrition, la santé, l'environnement et les moyens de subsistance sont interdépendants. Le concept "One Health" devrait être étendu à "One Earth" et "One Humanity".
Conviction que l'intensification "durable" cède la place à l'"éco-intensification". L'avenir de l'agriculture reposera sur les connaissances traditionnelles combinées à la technologie, à la science et à une meilleure compréhension des systèmes naturels.
J'espère que nous, partisans de l'agriculture durable et des objectifs de développement durable, aurons le courage de prendre les devants.
Plus vite nous réduirons notre dépendance à l'égard des intrants chimiques, plus vite nous pourrons passer à l'agroécologie et à l'agriculture circulaire en circuit fermé. Nous avons discuté des raisons pour lesquelles les conceptions agro-écologiques nécessitent du temps, des essais et des erreurs. La nature évolue sans cesse et, par conséquent, nous, les acteurs des systèmes alimentaires durables, devons également faire preuve d'ingéniosité et d'une réflexion en constante évolution. Nous avons établi que l'agriculture intensive n'est productive qu'en apparence, car nous avons tendance à négliger les semences coûteuses et les produits chimiques nocifs nécessaires à l'intensification des rendements. Nous nous sommes inquiétés du fait que les petits agriculteurs et producteurs des pays en développement étaient les plus touchés par leur dépendance continue à l'égard de semences et d'intrants qu'ils n'ont pas les moyens de s'offrir.
Aujourd'hui, j'ai passé les huit heures les plus stimulantes depuis la création du Centre Shamba pour l'alimentation et le climat en octobre 2022. Des entrepreneurs en transition vers des modèles d'entreprise plus durables m'ont parlé de leurs sacrifices personnels et financiers. Des universitaires m'ont fait part de leurs recherches sur les dangers de l'intensification de l'élevage. Des leaders d'opinion m'ont invité à rejoindre le programme du PNUD sur la pleine conscience et l'agriculture. Je n'ai pas seulement été inspirée par l'expertise qui m'entourait, mais aussi par la sincérité avec laquelle les gens écoutaient, échangeaient et partageaient leurs histoires. Cela montre bien que seuls les plus grands esprits peuvent avoir le courage d'être humbles.
"Nous avons complètement oublié ce que nous savions il y a 30 ans sur la façon de concevoir des systèmes agricoles diversifiés qui fonctionnent avec la nature. Nous avons été poussés à produire toujours plus, même si nous savions que cela détruisait nos terres, notre santé et nos communautés. Il nous a fallu près de dix ans pour passer à une activité agroécologique diversifiée, résistante sur le plan biologique et financièrement durable. Et maintenant, nous avons des oiseaux chanteurs".
- Professeur Nettie Wiebe, agricultrice, activiste, féministe et professeur émérite, St Andrew's College University Saskatchewan